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Casco Viejo, PanamÃ¡

In questi giorni non sto facendo molto â€œturismoâ€… piÃ¹ che altro vado a trovare i miei parenti, gironzolo per i giganteschi Mall della capitale, resto ore inchiodata nel traffico e, di tanto in tanto, visito qualche zona di interesse turistico, a volte a piedi, piÃ¹ spesso in macchina…
Diciamo che la parte â€œturisticaâ€ la voglio lasciare per quando tornerÃ² dalle GalÃ¡pagos e avrÃ² tutta la calma e il tempo necessario per godermi le bellezze del PanamÃ¡…
(anche perchÃ© adesso tutte le mattine le passo in ossessive sessioni di studio in cui ripasso tutto quello che devo sapere per riuscire a fare del mio meglio una volta alle GalÃ¡pagos).

Tra le parti che ho visitato, ce n’Ã¨ una particolarmente bella, alla quale sono giÃ tornata e ritornata diverse volte, e alla quale spero di tornare ancora, con almeno tre ore a disposizione per una sessione fotografica (sempre che non mi succeda come le ultime due volte che ci sono stata: due foto e *zap* la macchina fotografica, appena caricata, Ã¨ giÃ simpaticamente scarica).

Si chiama Casco Viejo (ma ha anche altri nomi, tra cui Casco Antiguo o PanamÃ¡ Antigua â€” da non confondere con PanamÃ¡ Viejo) e adesso ve la presento.

Dopo l’incursione di Henry Morgan, che nel 1671 distrusse il centro abitato originario, gli spagnoli spostarono la cittÃ 8 km piÃ¹ a sud-ovest, ovvero sulla penisola rocciosa ai piedi del Cerro AncÃ³n. In questa nuova posizione PanamÃ¡ risultava piÃ¹ facile da difendere, in quanto le scogliere tenevano lontante le navi dalla cittÃ permettendo l’ingresso in porto solo con l’alta marea. Sul lato dell’entroterra la cittÃ era difesa da una massiccia cinta muraria detta appunto Casco Viejo (â€œVecchia Cintaâ€).

Nel 1904, quando iniziÃ² la costruzione del canale di PanamÃ¡, la citta non si estendeva oltre i confini dell’odierno Casco Viejo. Con il successivo incremento della popolazione […] i confini della cittÃ si spostarono piÃ¹ a est. Fu cosÃ¬ che l’elite panamense abbandonÃ² Casco Viejo, condannandola ad un progressivo degrado.

Da alcuni anni Casco Viejo sta tornando a essere una zona residenziale […] Nel 2003 l’UNESCO ha dichiarato Casco Viejo Patrimonio dell’UmanitÃ . Passeggiando per le sue vie acciottolate, tuttavia, ci si rende conto del fatto che paradossalmente parte del suo fascino risiede anche nella presenza di palazzi decrepiti, case abbandonate e ruderi fatiscenti.

^{Matthew D. Firestone, “PanamÃ¡” – Guide EDT/Lonely Planet}

Ecco… volevo scrivere qualcosa di mio, ma il riassunto fatto dalla guida Lonely Planet Ã¨ giÃ perfetto, quindi ho scelto di risparmiare tempo e copiaincollarvelo senza scrupoli…

Questa spiegazione rende abbastanza bene l’idea del caotico mescolotto che c’Ã¨ in questa zona: chiese barocche, prigioni sotterranee, passeggiate lungomare, case completamente distrutte di cui resta solo la parte esterna, musei, monumenti, ristorantini e bar, teatri, posti dove non vorresti mai trovarti solo di notte poco distanti dai palazzi governativi… e molti bellissimi gatti randagi (tutti in ottima salute)!

La Francia ebbe ruolo molto importante nella costruzione del canale di PanamÃ¡; nella foto viola a inizio post potete vedere il monumento che si trova al centro della Plaza de Francia, piazza dedicata alla memoria dei 22000 operai (soprattutto francesi) caduti durante la costruzione del canale, a causa di malaria e febbre gialla [grazie ancora, guida LonelyPlanet!].

Las Bovedas Ã¨ una meravigliosa passeggiata lungo il mare posta in cima alla diga foranea, da cui si puÃ² osservare il mare (e le sue scogliere se c’Ã¨ la bassa marea), con le navi in coda in attesa dell’ingresso al canale, il Puente de las Americas e le rovine del Club de Clases y Tropas (il locale preferito di Noriega, prima che venisse distrutto dall’invasione da parte degli USA nell’89).

Recentemente a Casco Viejo sono state girate parti del film 007 Quantum of Solace, ma non ho foto di quelle zone perchÃ© ogni volta che ci arrivavo la macchina fotografica era giÃ scarica…

Altre foto che ho scattato a Casco Viejo: